イーロン・マスクはスターリンクを運営しているが、光回線を選ぶ理由とは？

スターリンクの仕組みとメリット

スターリンクは、SpaceXが提供する衛星インターネットサービスで、地上の通信インフラに依存せず、世界中でインターネット接続を可能にする技術だ。特に、光回線が敷設できない地域や災害時の通信確保において大きなメリットがある。

スターリンクのメリット

• インフラ不要：地上の通信網がなくてもインターネット接続が可能

• 広範囲で利用可能：山間部や海上など、従来の通信が届かない場所でも運用できる

• 災害時の通信確保：ウクライナ戦争時に通信インフラが破壊された際、スターリンクが提供され、政府や市民のネット接続を支援した

スターリンクの運用課題

しかし、スターリンクにはいくつかの技術的な課題があり、イーロン・マスク自身も光回線を選ぶ理由がある。

1. 通信の安定性に問題

スターリンクは低軌道衛星を活用しているが、1日9回ほど約9分間の通信途絶が発生することがある。これは、衛星の切り替えや障害物の影響によるもので、リアルタイム通信が必要な用途には不向きだ。

2. 速度のばらつき

スターリンクの通信速度は下り50～200Mbps、上り10～20Mbpsとされているが、環境によって大きく変動する。光回線のような安定した高速通信は保証されていない。

3. 天候の影響

雨や雪などの悪天候時には、通信品質が低下することがある。特に、大雪の地域ではアンテナに雪が積もると通信が途切れることもある。

4. 宇宙ごみの問題

スターリンクは約7,946機の衛星を運用しており、今後さらに増える予定だ。これにより、宇宙ごみ（スペースデブリ）の問題が深刻化し、他の衛星との衝突リスクが高まっている。

イーロン・マスクが光回線を選ぶ理由

イーロン・マスクはスターリンクを推進しているが、テスラやSpaceXの運用では光回線を選んでいる。その理由は以下の通り。

• 自動運転のリアルタイム通信が必要：テスラの車両は、ソフトウェアアップデートやデータ処理を行うため、安定した光回線が不可欠。スターリンクの通信途絶では運用に支障が出る。

• 企業のデータ処理には高速・安定した通信が必要：SpaceXのロケット打ち上げやテスラのクラウドデータ処理には、光回線の安定性が求められる。

• スターリンクは補助的な回線として活用：スターリンクは「どこでも通信可能な補助的な回線」としては価値があるが、メイン回線としては光回線の方が信頼性が高い。

まとめ

スターリンクは革新的な技術だが、通信の安定性や速度のばらつき、宇宙環境への影響などの課題がある。そのため、イーロン・マスク自身も、テスラやSpaceXの運用では光回線を選んでいる。スターリンクは補助的な通信手段としては有効だが、メイン回線としてはまだ改善の余地がある。